デニーズOld Boy’s 新年会

 早朝はまだまだ身震いするほどの寒さであるが、昼が近づくにつれて陽光は熱を帯び、久々に春到来を感じさせる陽気となった。
 二月十二日(水)はデニーズOBの新年会。今回はいせや公園店で行うので、ちょっと早めに家を出て、井の頭公園を散歩してみた。周囲に目をやれば、なるほど公園を闊歩している人たちに薄めの装いが目立つ。これで梅も一気に開花だろう。
「このお湯割り、ずいぶん濃いね~」
「だね、けっこう酔いが回ったぁ」
 シュウマイ、焼き鳥、餃子に焼きそばと、舌鼓を打ちつつ、ついついアルコールが進んでしまう。
「すみませ~~ん、お湯割りふたつとハイボール!」
 ん~、真昼間からいい気分でござんす。

福家・女房とランチ

 酒飲みの私は、毎夕の晩酌がなによりの楽しみになっている。
 好んで飲むのは麦焼酎と日本酒。夏は焼酎のソーダ割をロンググラスに一杯と、冷酒を一合強ほど。冬になると焼酎はお湯割り、日本酒は燗へと変わる。焼酎をいただく際は、夏冬問わず柑橘系の果汁を入れることが多いが、最も好みなのは女房の友人からいただく“花柚子”。普通の柚子より一回り小さく、一杯分に一個と、素晴らしい香りと共に使い勝手がいい。ただ、あくまでも年に一度のいただき物なので、常時味わえるものではない。よってまじめな話、苗木を手に入れ、自宅の庭で収穫できるところまで育ててみようかと考えている。
 そんなことで通年使っているのは、シークワーサーかレモンの瓶詰果汁だ。
「紀ノ国屋行ってくるね」
「駅の店?」
「ああ」
「だったらついでにご飯食べに行かない?」
 オーガニックレモン果汁一本が、突如として“女房とランチ”に化けた。

 三鷹南口駅前にある【福家】。とんかつの老舗である。
 ランチタイムはいつ行っても満席なので、待つ覚悟が必要。ところがこの日はたまたまテーブル席が空き、すんなり腰を据えることができた。
「とんかつ定食とヒレかつ定食で」
「はい、お待ちください」
 十分少々で運ばれてきた揚がりたてのカツからは、たまらなくいい香りがわき立っている。ここのとんかつは奇天烈一切なしのザ・スタンダード。安心して食せるところが最大のポイントであり、リピーターが多いのも頷ける。

手打ちラーメン 豚平・女房とランチ

 義母が四度目となる心臓血管カテーテル治療を行った。先回からちょうど一か月ぶりだ。担当医師の説明を聞きにふたたび女房と沼津までドライブである。
 石が詰まった血管をカテーテルによって治療する医師は数多くいるが、なんでも担当のHさんは、国内で四十傑に入る名医とのこと。説明も明確でわかりやすく、とても好感が持てる。ちなみにカテーテル治療の技術は日本が世界一らしく、年に数回は海外の病院からお呼びがかかるというから凄い。
 今回の治療内容と、予定では最後になる次回の治療についての話だったので、おおよそ一時間かかった。その上処方薬の出来上がりに三十分ほど待たされたので、病院を出るときには腹ペコがピークに達していた。しかしこの後、義母の介護申請の件で地域包括センターへ出向かなければならず、もうしばらくランチはお預けである。

「あー、お腹すいたぁ、もう限界」
「おれも~」
「沼津に“さわやか”できたから行こうよ」
「がっつり食うか」
 さわやかとは静岡県下にしかないハンバーグのチェーン店で、ちょうど十年前に富士市の店で食したことがあった。挽が荒く、ステーキに迫るボリュームで、味もジューシーこの上ない。ランチタイムでは常時十数人のウェイティングになるようだが、これも頷ける。
 市役所の脇から狩野川を渡り、学園通りへ。
「もうすぐのはず」
 すると前方左側にさわやかの看板が目に入る。
「空いてるといいね」
 減速して駐車場へ入ろうとハンドルを切ると、
「おえっ! 定休日だぜ」
 さわやかはファミレス然とした記憶があったので、定休日は予想だにしなかった。後にHPで調べると、昨年九月より毎週木曜を定休日と定めたようだ。
「あー、もうなんでもいいから食べたい」
「じゃ、王将行く?」
「あそこだけは嫌。油があたしに合わないのよ」
 女房のやつ、この間武蔵境の王将でラーメンを食べたら、胃がもたれてしょうがなかったらしい。しかし、それって、油なのかよ?!
 国道を左折してグルメ街道へ。
 しばらく行くと“手打ちラーメン 豚平”の看板が目に入る。
「ここにしちゃおう」
 午後二時を回っていたが、広い駐車場は七割がた埋まっている。暖簾をくぐると左側に食券の自販機があったので、手打ちラーメン、塩ラーメン、餃子のボタンを押した。入り口脇のテーブルへ案内されると十分も待たずに、
「おまたせしました!」
 いい香りだ。鼻をくすぐる。
 手打ちラーメンはさすが看板にうたっているだけあり、腰のある太麺がなかなかいい仕事をしている。昔ながらの飾らない醤油味は好みだ。一方、塩ラーメンは手打ちではなく一般的な麺である。
「王将にしなくてよかったね。ラーメンも餃子も美味しい」
 次回の沼津行は来月末だが、またまた木曜日なので、さわやかは当分お預けだ。