子供のころ、チョコレートケーキにトッピングされていたクルミを口に含み、カリッとやると、その瞬間大好物になった。今では常備つまみとなり、晩酌に欠かせない。

　ナッツ類はなんでも好きだが、クルミが一番なのは、味が好みという以外に二つほどある。
　一つ目。私は歯が悪く下顎に義歯を入れているので、固いものとか弾力の強いものは苦手。昨今の義歯は保険適用品でも出来がいいが、それでも硬いものを噛み続ければ、直接歯茎に圧力が掛かるので、しまいには痛みが出るものだ。本当はピーナッツやカシューナッツも気にせず食べたいところだが、どれもクルミより硬く、歯茎は間違いなく悲鳴を上げる。その点クルミは噛み心地がとても優しい。

　二つ目。最近知ったことだが、クルミには現代人に欠かせない栄養素が豊富に含まれている。最も注目するのが“オメガ3脂肪酸”。ナッツ類の中では含有量が最も多く、適度に摂取すれば血液をサラサラにし、心臓病予防にも効果があるという。おいしくて体にいいのだから、実にありがたい食べ物だ。
　ただ、クルミを含めてナッツ類は意外や値段が高い。ある日ヨーカドーのカルディへコーヒーを買いに行くと、うってつけな品が並んでいた。“生クルミ 大袋 500g”。味も食感もいいので、ずっとリピート買いしている。

「カルディ行くよ。クルミとオリーブオイル」
「じゃ、バーガーキング寄ろうよ」
　ほんと、うちの女房はバーガーキングが好きだ。
　十一時半ちょっと過ぎなのに、すでにカウンター前には待ちの客が十人ほどいる。
「ワッパーチーズのセット、コーラで」
「パパ、それって普通のサイズだよ」
「いいんだって、ジュニアじゃ足りなかったからさ」
　店内のテーブルは比較的空いていた。持ち帰りが半数以上を占めているからだ。
「これ、けっこう食いであるな」
「だって大きいよ」