リチャードを散歩へ連れて行こうと玄関を出ると、時々右手にあるカーポートへ突き進むことがある。なぜなら、彼は車に乗るのが好きだから。

「逗子行ったのいつだったっけ」
「あれね、もう五年前だよ」
　逗子海岸沿いにある“なぎさ橋珈琲逗子店”には、海沿いにたくさんのテラス席があり、ペット同伴もOK。食事の後は逗子海岸で散歩と、犬連れにはとても都合のいいレストランだ。

　第三京浜、横新、横横と、二時間のドライブを経て車から降りると、リチャードはリードをグングン引っ張って歩き出した。この場所を覚えているのかいないのか？！ いずれにしても尻尾フリフリで嬉しそうだ。生活圏を遠く離れ、周囲に漂う匂いがいつもと違うから興奮しているのかもしれない。これは人間だって同じ。たとえ絶景が見られなくても、美味しいものにありつけなくても、普段と異なる空気を感じられれば、それだけで旅は楽しい。

　時計を見れば午前十時。まだモーニングタイムである。
「それじゃ、フレンチトーストモーニングを二つ」
　私も女房もフレンチトーストが大好物。バターをこれでもかと塗りたくり、メープルを容赦なくかける。口の中は至福の甘さが広がり、なんとも言えない幸福感に包まれる。それだけではない。そんな口の中に苦みの効いたブレンドコーヒーを流し込めば、饅頭と緑茶の深い関係が理解できるというもの。
　リチャードがフレンチトーストの小さなかけらを美味しそうに食べている。犬だってわかるのだ。

　空は晴れ渡り、水平線には夏を思わせるような雲をバックに江の島が浮かぶ。実に気持ちのいい眺めだ。リチャードは砂浜の散歩が好きなようで、休むことなく歩き続ける。気温は20℃を若干下回るくらいだが、陽光が強く、シャツ一枚でも汗をかく。
「りーちゃん、前に来た時よりよろこんでるみたいだね」
「また来よう」